Empleada del Ayuntamiento de Amarillo se declara culpable de malversar más de $41,000 dólares de un programa de vivienda
AMARILLO, Texas (KEYU) - Una empleada de la ciudad de Amarillo se declaró culpable el lunes de malversar más de $41,000 dólares del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD).
Según los documentos judiciales, Selene Varela trabajó para la ciudad de Amarillo de forma intermitente desde 2014.
En 2019, Varela trabajaba para la ciudad en el Departamento de Desarrollo Comunitario, en el Programa Continuum of Care.
Trabajaba como analista del Sistema de Información para la Manejo de Personas sin Hogar (HMIS), a cargo del proceso de admisión de ciudadanos de Amarillo sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar.
Según documentos que abarcan desde septiembre de 2020 hasta agosto de 2022, Varela sustrajo fondos del programa del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) que estaba a cargo de la ciudad y que estaban destinados a personas que necesitaban soluciones de vivienda.
Según los documentos judiciales, Varela comenzó a completar paquetes de vales de pago (PVP) fraudulentos indicando su dirección personal como la ubicación para la que solicitaba ayuda para el alquiler.
Los documentos indican además que, dado que Varela no reunía los requisitos para la ayuda para Soluciones de Emergencia (ESG), utilizó el nombre de un familiar y el del arrendador de Varela, quienes no estaban al tanto del plan, en la solicitud.
Varela solicitó seis meses de pagos de alquiler y la ciudad de Amarillo emitió entonces unos vales de pago de ayudas por un valor de $6,600 dólares al arrendador de Varela el 10 de septiembre de 2020.
Utilizó los datos de otro familiar para crear un perfil ficticio de arrendador dentro del programa de Soluciones de Emergencia, así como inquilinos ficticios.
Los documentos indican que presentó solicitudes adicionales que permitieron a la ciudad enviar pagos al familiar de Varela. El familiar cobraba los cheques y le entregaba el dinero a Varela.
Este fraude se produjo entre junio de 2021 y agosto de 2022, y ascendió a $34,750 dólares en distribuciones fraudulentas, según los documentos judiciales.
Varela admitió todas estas transacciones y llegó a un acuerdo de declaración de culpabilidad con el Tribunal de Distrito para el Distrito Norte de Texas en Amarillo el 13 de abril.
Se le imputa el delito de robo en relación con un programa que recibe fondos federales.
Se le ha ordenado a Valera que pague una indemnización y podría enfrentarse a cargos adicionales si el tribunal lo considera necesario.
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