Huracán Rachel se fortalece a categoría 3 frente a la costa mexicana del Pacífico

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El huracán Rachel evolucionó el jueves a una tormenta de categoría 3 frente a la costa mexicana del Pacífico, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), mientras que el norte de México y partes del suroeste de Estados Unidos se recuperaban de las inundaciones y daños causados por los remanentes del huracán Polo a principios de semana.

Rachel, que estaba a unos 380 kilómetros (235 millas) del extremo sur de la península de Baja California, continuaba avanzando en dirección oeste-noroeste a 6 kilómetros/hora (3 mph), y se espera que gane fuerza el viernes antes de empezar a debilitarse el fin de semana, apuntó el NHC.

Los vientos máximos sostenidos del meteoro eran de 193 km/h (120 mph) el viernes por la tarde. Según la previsión, Rachel dejará oleaje y corrientes de resaca potencialmente letales frente a la costa de México, advirtió el NHC.

Las autoridades mexicanas dijeron el jueves que se mantienen en alerta debido a los pronósticos de lluvias muy intensas en los estados de Baja California Sur, Sinaloa y Jalisco, y la posibilidad de deslaves, aumento del nivel de los ríos, desbordamientos e inundaciones en zonas bajas.

La embajada de Estados Unidos en México advirtió el miércoles por la noche a sus ciudadanos en Cabos San Lucas, un popular destino vacacional, sobre cierres de playas y puertos y corrientes de resaca mortales.

El Pacífico ha registrado una temporada de huracanes inusualmente activa que los expertos han atribuido al fenómeno climático de El Niño, que ha alimentado sequías devastadoras en México y Centroamérica e inundaciones en otras partes de la región. En el Pacífico, ha calentado las aguas y provocado patrones de viento que sirven de combustible para los huracanes.

La tormenta tropical Nolo continuaba avanzando hacia el noroeste el jueves, alejándose de Hawai, aunque el Servicio Meteorológico Nacional dijo que podría ganar fuerza hasta convertirse en huracán para el fin de semana.

El norte de México aún se recupera de Polo

Zonas del norte de México seguían recuperándose de las inundaciones y la destrucción causada por Polo. Cientos de personas seguían desplazadas o tenían sus viviendas destruidas, y al menos 13 municipios seguían anegados el jueves por la noche, de acuerdo con las autoridades locales.

Lucía Vegas, quien vive en el pequeño poblado de Bacabachi, en el estado fronterizo de Sonora, dijo que fue un milagro que sobreviviera a las graves inundaciones que arrasaron su comunidad. Ella, su esposo y tres hijos se quedaron sin hogar.

La familia logró sobrevivir gracias a su perro, agregó. En mitad de la noche, mientras el nivel del agua subía, el perro la despertó sacudiéndose el agua, lo que dio a la familia tiempo suficiente para subir por una escalera hasta el tejado de la vivienda unos minutos antes de que quedara completamente inundada.

Los remanentes de Polo empapan el centro de EEUU

Partes de Texas, Nebraska, Iowa y Missouri seguían bajo alerta por inundaciones el jueves por la tarde, mientras los remanentes de la tormenta continuaban azotando la región, anegando calles y vecindarios y motivando rescates acuáticos.

El miércoles fue el día más lluvioso registrado en Lincoln, Nebraska, con 15.4 centímetros (6.1 pulgadas) de agua, según la Oficina del Clima de la Universidad de Nebraska-Lincoln.

En Omaha, donde se registraron 11.9 cms (4.7 pulgadas) de lluvia el miércoles, el departamento de bomberos dijo que respondió a 80 rescates acuáticos durante un periodo de tres horas hasta la madrugada del jueves. En algunos puntos, la crecida tenía una profundidad de 2.4 metros (8 pies). Las escuelas permanecieron abiertas. Pero muchos autobuses no pudieron salir de estacionamientos anegados, lo que llevó a las autoridades a pedir a los padres que llevaran a sus hijos a los centros.

San Antonio, Texas, que estaba bajo aviso de inundaciones repentinas hasta la tarde del jueves, instó a los residentes a evitar desplazamientos innecesarios durante episodios de lluvia intensa. Más de 19,000 residentes en todo el estado estaban sin electricidad a última hora del día, indicó PowerOutage.us . Videos publicados en redes sociales mostraban inundaciones en Texas creando olas a lo largo de la Interestatal 35 en Denton.

En Chicago, una empresa de servicios públicos de tratamiento de aguas residuales y gestión de aguas pluviales instó a los residentes a controlar el consumo de agua para evitar inundaciones y el reflujo de aguas pluviales.

“Los animamos a conservar agua cuando sea posible para crear más capacidad en nuestros sistemas”, manifestó la presidenta de la empresa de servicios públicos, Kari K. Steele, en un comunicado el miércoles.

En Kansas, la gobernadora, Laura Kelly, emitió una declaración de emergencia el miércoles antes de las tormentas para permitir la movilización de recursos estatales para ayudar a los socorristas en las comunidades más afectadas.