Una nueva variante de la influenza provoca un aumento en los casos de gripe y las hospitalizaciones en Texas
TYLER, Texas (Noticias del este de Texas) - Una nueva variante de la cepa de influenza A(H3N2), conocida como subclado K, está provocando un aumento de los casos de gripe y las hospitalizaciones en Texas y en todo el país al inicio de la temporada de gripe de este año.
La nueva variante permite que el virus resista la eficacia de la vacuna contra la gripe de este año, ya que el subclado K presenta varias diferencias con respecto a la muestra de influenza A(H3N2) utilizada en la fabricación de la vacuna como resultado de la mutación. Concretamente, las partes del virus que son reconocidas por el sistema inmunitario para combatirlo han cambiado lo suficiente con el tiempo como para que los anticuerpos producidos con la ayuda de la vacuna de este año puedan no funcionar en el sistema inmunitario de algunas personas. En otras personas, es posible que no reconozca el virus en absoluto. Ese cambio mutacional se conoce como deriva antigénica, según los CDC.
En Texas, el número de visitas a hospitales y clínicas relacionadas con casos positivos ha superado los 5000 casos semanales durante tres semanas consecutivas, con fecha de finalización el 22 de noviembre, el 29 de noviembre y el 6 de diciembre, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas. En comparación con el mismo periodo del año pasado, eso supone más del doble de casos semanales. En el este de Texas, esas cifras alcanzan alrededor de 250 visitas a hospitales y clínicas por semana.
Mientras tanto, el número de hospitalizaciones en Texas relacionadas con la gripe ha comenzado a aumentar, especialmente entre las personas de 65 años o más. En la semana que finalizó el 6 de diciembre, 7,4 personas de 65 años o más de cada 100 000 fueron hospitalizadas en Texas. Hace un mes, solo 2,2 de cada 100 000 personas de 65 años o más fueron hospitalizadas.
A pesar de los retos que plantea el subclado K, los CDC recomiendan vacunarse, ya que la vacuna puede proporcionar “protección contra la gripe grave, la hospitalización y la muerte,” al tiempo que protege “contra otros virus de la gripe circulantes representados en las vacunas contra la gripe.”
En estos momentos, la temporada de gripe se encuentra todavía en sus primeras fases, y el número de infecciones aumenta durante los viajes de vacaciones y en los últimos meses del invierno. Eso significa que ahora es un buen momento para vacunarse, antes de que aumente la tasa de infección.
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