“Se aprovechan del miedo”: llamadas telefónicas engañosas causan estragos entre los residentes de Amarillo

AMARILLO, Texas (KEYU) - Todo comenzó con una llamada telefónica a una pequeña empresa en Amarillo.

“Llamaron a la línea [de la empresa] y preguntaron por mí por mi nombre,” dijo Perry. “Respondí. Eran agentes de la Oficina del Sheriff del Condado Randall y me dijeron que se trataba de un asunto grave y que grabarían la llamada.”

Perry (no es su nombre real) es hijo de un popular empresario de la zona de Amarillo.

Perry está en su veintes, nunca ha estado en la cárcel y nunca ha recibido una multa de tráfico. Mientras escuchaba al agente del condado Randall informarle con severidad que tenían una orden judicial y que lo llevarían a la cárcel, se sintió invadido por un miedo aterrador.

“Estoy tratando de mantenerme alejado de todo eso,” explica. “Me dijeron que la llamada sería grabada y que tenía que pasar a una línea más privada para que pudiéramos tratar el asunto.”

Perry transfirió la llamada a su teléfono y se enteró de que había faltado a sus obligaciones como jurado, lo que constituye un delito federal, y que tenía que enviar el dinero de la fianza inmediatamente, o entrarían en el negocio y lo arrestarían delante de los clientes.

“Fue una tontería por mi parte caer en la trampa... pero parecía tan real,” dijo Perry.

Explica cómo la persona que llamó le dio instrucciones detalladas sobre lo que debía hacer a continuación.

“Ve al Dollar General, compra una tarjeta de débito Green DOT y ve a la oficina de correos de Western, donde la enviaré por correo a Russell Long Blvd, 20 y pico,” recuerda, diciendo la dirección del Centro de Justicia del Condado de Randall.

“Y tengo que meter el recibo en el sobre para que me reembolsen. Pero envía el código de la tarjeta para que lo tengan....”

Mientras Perry conducía frenéticamente por el suroeste de Amarillo, su padre recibió una llamada en el teléfono fijo de la empresa. La persona que llamó preguntó por él por su nombre.

Lo que le dijeron le provocó un escalofrío de miedo que le recorrió el pecho.

“Le dijeron [al padre] que eran agentes de la Oficina del Sheriff del condado Randall y que tenían a su hijo bajo custodia,” dijo Chris Konnecke, propietario de Freedom Bail Bonds. “No le dejaban colgar el teléfono.”

Konnecke hace referencia a la táctica fundamental utilizada por los estafadores anónimos: utilizar el miedo para evitar que la víctima compruebe la veracidad de la amenaza.

Perry confirma que esa táctica se utilizó con él.

“[Ellos] me dijeron que no enviara mensajes de texto ni llamara a nadie porque, si se cortaba la llamada, se consideraría que no estaba cooperando y me iría a la cárcel.”

Konnecke había decidido pasar por el negocio con su esposa esa mañana y vio al atemorizado padre paseándose por el vestíbulo delantero.

Entonces salió el tío de Perry y le contó a Konnecke lo que estaba pasando.

“Yo sabía que era una estafa,” dijo Konnecke. “Pero ellos no. Llevan una vida muy recta y austera, por lo que no saben reconocer las señales de una estafa.”

Su empresa de fianzas conoce bien esas señales, ya que un grupo de estafadores ha utilizado su negocio para defraudar a cientos de personas en todo el país.

“Sí, llaman a la gente y utilizan nuestros nombres y el nombre de nuestra empresa para conseguir que les compren bitcoins y así evitar ir a la cárcel,” explicó Konnecke.

Las estafas se volvieron tan frecuentes que la empresa que administra su sitio web creó una alerta que avisa a los visitantes.

Aunque las fianzas registraron una disminución en las llamadas de las víctimas de la estafa, él rápidamente detectó los indicios de fraude.

“Se aprovechan del miedo,” dijo Konnecke.

Konnecke pidió al tío de Perry que localizara a su sobrino en la oficina de correos de la calle Western.

Una vez que le mostró al padre, muy alterado, que su hijo no estaba en la cárcel del condado Randall, Konnecke envió a su propio hijo a buscar a Perry, que no respondía a las llamadas ni a los mensajes de texto debido a las tácticas preventivas del estafador.

Cuando encontraron a Perry en la oficina de correos, el estafador le había indicado que fuera a otra tienda Dollar General para comprar un paquete de dinero y repetir el mismo proceso.

“Me sentí tan tonto,” dijo Perry con una risa avergonzada. “El verdadero ayudante del sheriff del condado Randall con el que hablamos dijo que normalmente las víctimas son personas mayores, pero ahora están atrapando a todo el mundo, supongo.”

Perry destaca lo real que era la llamada telefónica.

“Es que incluso tenían el escáner de la policía sonando de fondo,” dijo. “Parecía tan real.”

El ruido ambiental de fondo del escáner de la policía es señal de una estafa más sofisticada. En comparación, con las recientes detenciones de tres residentes de Amarillo como parte de la Operación Silver Shores nos recuerdan que el fraude no siempre es fácil de detectar.

En la Operación Silver Shores, miembros de la violenta banda californiana Norteños convencieron a cientos de ciudadanos de edad avanzada de que eran abogados, asistentes legales o funcionarios judiciales con el fin de extorsionar a sus víctimas.

En otra estafa denunciada por la Oficina del Sheriff del Condado Randall a principios de este año, salieron a la luz las sofisticadas tácticas utilizadas con Perry y en la Operación Silver Shores.

Las tácticas y los detalles eran tan convincentes que Konnecke afirma haber recibido una llamada telefónica de un empleado de un bufete de abogados de Dallas, dispuesto a pagar el monitor de tobillo de su familiar.

Tanto Konnecke como Perry afirman que el público debe saber más sobre estas insistentes llamadas telefónicas.

“No quiero que nadie más pase por lo que me hizo pasar ese estafador,” dijo Perry.

Cuando se le informó sobre el escáner de la policía que Perry escuchó de fondo, Konnecke hizo una pausa.

“Yo también lo escuché,” dijo. “Los escuché hablando por teléfono con el padre [de Perry]. Antes de colgar, escuché el ruido del escáner de la policía de fondo.”

Las señales de una llamada telefónica fraudulenta incluyen:

• Amenazas de arresto inmediato: afirman que son agentes de la ley y que usted será arrestado inmediatamente a menos que pague una multa para “resolver” el problema.
• Urgencia y presión: los estafadores crean una sensación de urgencia para impedir que usted piense con lógica. Incluso pueden impedirle colgar el teléfono para mantenerlo bajo su “control.”
• Métodos de pago inusuales: exigen el pago mediante tarjetas regalo, criptomonedas o transferencias bancarias.
• Falsificación del identificador de llamadas: algunos incidentes se han producido desde números de teléfono falsificados, que pueden parecer que le están llamando desde una agencia policial legítima.
• Recopilación de información: solicitan información personal, como el número de su permiso de conducir o su número de la seguridad social.
• Si recibe una llamada sospechosa, esto es lo que debe hacer:
• Cuelgue: no permanezca en línea ni les dé información.
• Verifique directamente con la policía: llame a la línea para casos que no sean de emergencia de ese organismo para verificar o denunciar la llamada telefónica.
• No envíe dinero: las autoridades legítimas no le pedirán que pague con bitcoins, tarjetas de regalo, criptomonedas o transferencias bancarias.

Derechos de Autor KEYU 2025. Todos los Derechos Reservados